ലോകകപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ മത്സരങ്ങൾ ചൂടുപിടിച്ചതോടെ ഗോൾഡൻ ബൂട്ടിനായുള്ള പോരാട്ടവും കനക്കുകയാണ്. മൊറോക്കോയെ എതിരില്ലാത്ത രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് ഫ്രാൻസ് സെമിഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ച മത്സരത്തിൽ സൂപ്പർ താരം കി ലിയൻ എംബാപെയും ഉസ്മാൻ ഡംബെലെയും ലക്ഷ്യം കണ്ടു. ആദ്യ പകുതിയിൽ ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി എംബാപെ പാഴാക്കിയെങ്കിലും അറുപതാം മിനിറ്റിൽ താരം ഫ്രാൻസിനായി ലീഡ് നേടി. ഇതോടെ ടൂർണമെന്റിലെ ഗോൾവേട്ടയിൽ എട്ട് ഗോളുകളുമായി എംബാപെയും ലയണൽ മെസിയും ഒപ്പത്തിനൊപ്പമെത്തി. എന്നാൽ മൂന്ന് അസിസ്റ്റുകൾ സ്വന്തമായുള്ളതിനാൽ എംബാപെയാണ് നിലവിൽ പട്ടികയിൽ ഒന്നാമത്. മെസിക്ക് ഒരു അസിസ്റ്റാണുള്ളത്.
മറ്റു താരങ്ങളും ഗോൾവേട്ടയിൽ തൊട്ടുപിന്നാലെയുണ്ട്. ഏഴ് ഗോളുകളുമായി ഹാളണ്ടും ആറ് ഗോളുകളുമായി ഹാരി കെയ്നുമാണ് മൂന്നും നാലും സ്ഥാനങ്ങളിൽ. മൊറോക്കോയ്ക്കെതിരെ ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ ഉസ്മാൻ ഡംബെലെ അഞ്ച് ഗോളുകളും രണ്ട് അസിസ്റ്റുകളുമായി പോരാട്ടം ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ഇതുകൂടാതെ സ്പെയിനിന്റെ മൈക്കിൾ ഒയാർസബാൽ, ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ജൂഡ് ബെല്ലിങ്ങ്ഹാം എന്നിവർ നാല് ഗോളുകളുമായും, സ്വിറ്റ്സർലണ്ടിന്റെ ജൊഹാൻ മൻസംബി, ബെൽജിയത്തിന്റെ റൊമേലു ലുക്കാക്കു എന്നിവർ മൂന്ന് ഗോളുകളുമായും പട്ടികയിലുണ്ട്. അസിസ്റ്റുകളുടെ കാര്യത്തിൽ അഞ്ച് അസിസ്റ്റുകളുമായി ഫ്രാൻസിന്റെ മൈക്കിൾ ഒലീസെയാണ് ഏറ്റവും മുന്നിൽ.
കഴിഞ്ഞ ലോകകപ്പിലും എട്ട് ഗോളുകളോടെ എംബാപെയായിരുന്നു ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് സ്വന്തമാക്കിയത്. ഇത്തവണയും ആ നേട്ടം ആവർത്തിച്ചാൽ തുടർച്ചയായി രണ്ട് ലോകകപ്പുകളിൽ ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് നേടുന്ന ആദ്യ താരമെന്ന ചരിത്ര റെക്കോർഡ് എംബാപെയ്ക്ക് സ്വന്തമാകും. ഫ്രാൻസ് അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടന്നതോടെ എംബാപെയ്ക്കും ഡംബെലെയ്ക്കും ഇനിയും ഗോളുകൾ അടിച്ചുകൂട്ടാൻ അവസരമുണ്ട്. അതേസമയം, വരാനിരിക്കുന്ന ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ സ്വിറ്റ്സർലാൻഡിനെതിരെ മെസി ഗോൾ നേടിയാൽ എംബാപെയെ മറികടക്കാൻ അർജന്റീന നായകന് സാധിക്കും.
